[미국] 미국 에너지부, 사용후핵연료 재활용 기술 연구개발 5개社에 1,900만 달러 지원
□ 미국 에너지부(DOE) 산하 원자력에너지국은 사용후핵연료 재활용 기술 연구개발을 위해 미국 내 5개 기업에 1,900만 달러(한화 약 277억원) 규모 지원방안을 발표함
○ DOE는 이번 프로젝트가 신뢰성 있는 전력 생산 극대화, 농축우라늄의 해외 의존도 축소, 사용후핵연료 저장량의 대폭 감소를 통해 트럼프 대통령의 원자력 정책 기조를 뒷받침할 것이라고 설명함
○ 현재 미국 원전에 사용되는 농축우라늄 또는 농축 서비스의 공급 비중은 러시아가 24~27%로 가장 높으며, 프랑스 12%, 네덜란드 8%, 영국 7%를 차지해 전체 해외 의존도는 71.7%에 달함
○ 이번 프로젝트에 선정된 아래 5개 기업은 소요 비용의 20% 이상을 부담해야 하는 조건으로 최대 3년간 지원될 예정임
- Alpha Nur : 미국 내 연구용 원자로에서 발생한 사용후핵연료로부터 고농축우라늄(HEU)을 회수해, SMR용 HALEU로 전환하는 공정 연구 및 검증
- Curio Solutions : 사용후핵연료로부터 육불화우라늄(UF₆) 가스를 생산하는 공정 개발
- Flibe Energy : 사용후핵연료 처리를 위한 전기화학적 공정 활용 방안 연구
- Oklo : 파이로프로세싱 설계 최적화를 위한 용융염 내 중원소 축적 연구
- Shine Technologies : 사용후핵연료 습식 처리, 운송, 저장 및 처분 통합 공정 개발
※ 원문 : US Awards Over $19 Million To Five Companies For R&D On Used Nuclear Fuel Recycling Technologies (NucNet, ‘26. 2. 9)
